譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間11月17日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
湖人為德安德烈·艾頓制作了一件T恤，正面一半是他的臉，一半是獅子的臉。T恤背面印有他的名字、號碼和巴哈馬國旗。
過去幾周，艾頓一直在球隊更衣室里自豪地展示這件T恤。周六，當(dāng)他看到主教練JJ·雷迪克在下球隊大巴和出席賽前新聞發(fā)布會時，都把這件T恤穿在夾克里面，他臉上洋溢著自豪。
“我們只是希望他成為一頭獅子，”雷迪克在周六戰(zhàn)勝雄鹿的賽前說道，“僅此而已。我們希望他成為一頭獅子?！?/p>
在艾頓今年第五次單場至少得到20分和10個籃板后——此役他負責(zé)防守揚尼斯·阿德托昆博，并幫助湖人在背靠背第二場以119-95擊敗雄鹿——當(dāng)被問及那件T恤時，他想要咆哮也就不足為奇了。
在接受The Athletic專訪時，艾頓情緒激動，言辭激烈。他直面外界對他的爭議。他努力適應(yīng)新的期望。他憤怒地大喊。他安靜地反思被接納的感受。他時而暴怒，時而沉默，情緒幾度起伏。
這段對話持續(xù)了三分多鐘。
“我要說點TMD實話?！卑D在接受The Athletic采訪時說道。
其中有多少是真實的？很難說。
當(dāng)他談及那些圍繞著他的議論時，他顯得很真誠——他在被開拓者買斷，結(jié)束了一段波折的經(jīng)歷后，于今年夏天加盟湖人。而在此之前，在效力于太陽時，艾頓作為選秀狀元的聲譽也因與盧卡·東契奇同屆而備受爭議。
“他們說，如果我在這里搞砸了，這將是我的最后一年，”艾頓說道，“每個人都在這么說?！?/p>
當(dāng)艾頓提到如果湖人的戰(zhàn)績是，比如說，4勝9負而不是10勝4負，那么根本不會有人在乎T恤上的獅子或艾頓做的任何其他事情時，他聽起來很生氣。他們只會全都盯著他做不到的事情。
“我把憤怒留給自己。”艾頓在喊出前兩句話之后說道。
艾頓說他真的不明白為什么湖人管理層——羅勃·佩林卡和雷迪克——要稱呼他為獅子?！拔沂荄omin Ayton（統(tǒng)治者艾頓）?！彼钢约旱木b號說道。
但在情緒幾經(jīng)起伏之后，艾頓似乎領(lǐng)悟到了最重要的真理，也就是湖人一直試圖傳達給他而且他真正聽進去了的那個信息。
“愛那些愛你的人，就是這樣，愛那些愛你的人?！卑D說道。
湖人自從通過交易得到安東尼·戴維斯以來就一直在尋求更高水平的中鋒，因此他們對艾頓關(guān)愛有加。而艾頓也用出色的表現(xiàn)予以回報，這正是湖人所需要的。
“我們需要最佳狀態(tài)的他，這樣才能達到球隊的上限，”奧斯汀·里夫斯在接受The Athletic采訪時說道，“如果他能做到，那我們就能成為一支非常出色的球隊。如果他做不到，我仍然認為憑借天賦，我們能贏下一些比賽。但要想成為我們理想中的那支強隊，我們需要他在每場比賽中都打出自己的最佳狀態(tài)。”
在湖人獲勝的那場比賽的第二節(jié)中段，東契奇吸引了雙人包夾，然后找到了從禁區(qū)右側(cè)切入的艾頓。當(dāng)他接球望向籃筐時，面前空無一人。
但就在他準(zhǔn)備用右手放籃時，阿德托昆博從他的視野盲區(qū)殺出，將球釘在了籃板上。
之后在場邊，艾頓和里夫斯討論起了那個回合，這位湖人后衛(wèi)分享了他應(yīng)對像阿德托昆博這樣極具破壞力的防守者的策略。當(dāng)兩位湖人球員談?wù)撝绾握_閱讀防守，以及如何快速判斷協(xié)防球員的位置并加以利用時，艾頓茅塞頓開。
“如果你能識別出威脅會來自哪里，那你就可以不用去閱讀防守，直接知道自己該做什么。這樣就把事情變簡單了。”里夫斯解釋道。
“他當(dāng)時就說‘從來沒有人告訴過我這些，從來沒有人告訴我在做動作前要先分析局勢’。然后他說‘謝謝你’。說真的，他就說了句‘謝謝你’?！?/p>
在本賽季至今的14場比賽中，湖人和他們的中鋒打的是純粹的籃球。在經(jīng)歷了太陽和開拓者時期后，艾頓來到洛杉磯，有很多東西需要證明——也有很多東西需要反駁。
“很不幸，這個世界就是這樣運作的，在你接觸一個人之前，你就會聽到關(guān)于他們的各種說法，人們會試圖為一個人塑造某種人設(shè)。如今最好的做法就是親自去判斷一個人的品性，”里夫斯說道，“你聽到的、我聽到的那些關(guān)于他的事，都說他不好執(zhí)教、喜怒無常，但事實完全相反?！?/p>
湖人的更衣室就像一個舞臺，周六晚賽前，艾頓就在舞臺中央，完全處于聚光燈下。音樂聲震耳欲聾，但艾頓并不開心。艾頓抓過控制室內(nèi)音樂的平板電腦。他和杰克·拉拉維亞開始討論一首NBA YoungBoy的歌，這首歌聽起來很像該歌手的另一首歌，但兩人都不知道歌名。
于是，艾頓開始播放自己的音樂。
連續(xù)第二場比賽，在跳球前一小時，正義兄弟樂隊的《Unchained Medley》從球隊的便攜音箱中響起。在奧斯汀·里夫斯和其他人的注視下，艾頓開始自顧自地舞動起來。
“他們說這是我最后的機會了?！卑D在Bobby Hatfield唱到“我需要你的愛”時大喊道。
后來，艾頓又播放了《Lean on Me》，同時告訴隊友們他需要他們每一個人。接著，艾頓又播放了《Stand by Me》，并對著大家大喊，即使是背靠背第二晚，也得“TMD給我醒醒”。
“那就放手一搏吧?！卑D說道。
艾頓的動作無拘無束，聲音洪亮，坐在他更衣柜前的任何人都沒有表示反感。
這是一種狂野的能量——但艾頓也總能用場上的表現(xiàn)來證明自己。當(dāng)他砍下兩雙數(shù)據(jù)時，湖人的戰(zhàn)績?yōu)?勝0負。在周五對陣鵜鶘的比賽中，他的正負值高達+35。周六對陣雄鹿，他得到20分、10個籃板、2次搶斷和1次蓋帽，正負值為+12。
“他從團隊的能量中汲取力量，也從信任、鼓勵和肯定中汲取力量，”雷迪克在客場戰(zhàn)勝雄鹿后說道，“我們在季前賽花了八到十天才弄明白這一點。而且一旦我們做到了，看著他與這個團隊一同成長，完全融入這個團隊，感覺真的很棒?！?/p>
周六晚上，艾頓完全投入。他時而大笑，時而喊叫，時而暴怒，時而開玩笑，他就是一個情緒的綜合體，而且毫無畏懼地表達他所有的情感。
“我與整個世界為敵，”艾頓一度說道，“這就是你們不懂的地方。”
艾頓知道，這當(dāng)然不是真的。也許，外界對他爭勝態(tài)度的看法，讓他憋著一股勁。也許，他覺得自己被不公平地塑造成更衣室的麻煩，或是一個浪費了天賦的球員。而也許，這確實讓他感到憤怒。
但在為湖人效力的14場比賽后，艾頓知道，無論面對什么，他都知道自己不是一個人在戰(zhàn)斗。
所以，關(guān)于那件T恤，無論是那件T恤，還是湖人傾注在這位中鋒身上的全部關(guān)愛，艾頓都感受到了。
“我一到這兒，”艾頓說道，“湖人就張開雙臂歡迎我，對我說‘DA，我們愛你’?！?
作者：Dan Woike
譯者：GWayNe
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